為什麼大多數企業不適合尋求創投資金

最近我和一位朋友共進晚餐，她提到自己想要創業。我分享了自己的經驗，其實創業有兩種類型：一種是中小企業，專注於建立一個能夠獲利的生意；另一種則是透過創投（Venture Capital, VC）融資的創業，這是一個完全不同的遊戲。許多人沒有意識到這兩者之間的巨大差異，因此常常誤走方向，追逐不適合自己的資金來源。

創投是一個高度專業化的行業。即使是很好的公司，也可能是很糟糕的創投投資標的。第一個常見的誤解是關於「獲利」。企業家自然會希望建立一個有利潤的公司，但創投短期內對獲利並不感興趣。獲利往往意味著放慢增長，而投資人只在乎成長。他們希望公司把每一分錢都再投入，甚至超支，以便盡快擴張市場。如果一家公司現金流超過了它能有效再投資的能力，投資人通常會推動出售、IPO，甚至換掉管理層，以確保資金繼續被用來加速成長。

毛利率也是關鍵問題之一。對於一般企業主來說，合理的毛利率已經很不錯，但對創投而言，他們追求的是極高的毛利率。軟體可以無限複製、藥品能夠全球銷售、科技產品能在成本不大幅增加的情況下擴張，這些才是創投眼中的理想標的。而需要增加更多人手或資產才能增加收入的生意，通常都不符合創投的模式。能以極低成本快速擴張的產品或平台，才是他們所追逐的方向。

投資回報的期待也是一大差距。把投資人的資金翻倍，聽起來很厲害，但在創投的世界裡，遠遠不夠。由於基金結構的關係——十年的週期、高額的管理費，以及必須抵消必然失敗的投資案——創投需要追求十倍的回報，才能保持與股市相當的競爭力。那些能帶來穩定但有限回報的企業，根本無法滿足這樣的要求。

即使在財務上勉強說得過去，個人條件也常常不對盤。創投偏好某些特定的創業者類型：曾經替他們賺過大錢的企業家、在相關產業有高知名度成功經歷的人、來自頂尖學府並已經創造出驚人成果的畢業生，或是極具魅力的 A 型人格。許多優秀的經營者根本不符合這些特質。而且，偏見也會影響結果，女性和少數族裔的融資成功率歷來都較低。現實是，你是誰，往往和你要做什麼一樣重要。

募資本身也是巨大的挑戰。對多數第一次創業的人來說，完成一輪融資通常需要六到十二個月的全職努力，最後還很可能一無所獲。與此同時，他們原本該經營的事業就被擱置了。對於需要每天親自打理運營的人來說，這樣的取捨幾乎不可能。

最後還有控制權的問題。自己經營生意最好的地方在於自由，但一旦引入創投，通常就要讓投資人進入董事會，而這些人擁有更換你的權力。許多創業者沒有充分意識到，拿了創投的錢，意味著你重新有了「老闆」。

所以，你該不該尋求創投？也許吧。如果你正在打造的是軟體、生物科技或其他能帶來爆炸性增長和巨大回報的業務，創投能加速一切。它不僅帶來資金，還提供人脈、聲譽與信心。但對於大部分的企業而言，其他方式可能更合適。基於營收的融資、群眾募資，或是單純地將利潤再投資，往往更符合公司的目標。歸根結底，創投不是用來打造「好公司」，而是用來打造「適合創投規模的公司」。這是完全不同的概念。

身在新加坡，我看到的是另一種現象。儘管政府提供了許多資金計劃和創新倡議來培養創業環境，但本地文化並不是特別創投導向。最多只能說比較偏向中小企業風格——追求穩定的獲利與可持續性，而不是快速成長、燒錢，然後透過 IPO 一夜致富。